Nakładanie gładzi wałkiem opiera się na prostym podziale ról: wałek nanosi masę na ścianę, a szeroka szpachla od razu ją zaciąga i wygładza.

Za gruby papier zostawia rysy widoczne po malowaniu. Za drobny nie zbierze nierówności i zapcha się po kilku ruchach.